語学学校を探すときは、まず情報源の特性を理解しておくことが大切です。留学エージェントの多くは仲の良い学校やコミッション率の高い学校を優先して紹介する傾向があります。必ずしも希望通りの学校を勧めてくれるとは限りませんが、信頼できるエージェントや知人からの紹介であれば安心できる場合もあります。
情報収集の方法
一般的なWebサイトやブログ、SNSでは良いことばかりが強調され、悪い点はほとんど書かれないことも多く、本音の情報が得にくい場合があります。その点、気軽に投稿されるGoogle Mapのレビューは実際の声が反映されやすく、参考にする価値があります。
ブログやSNSで紹介される学校は大手が多く、比較対象が少ないため「おすすめ」という表現が必ずしも客観的ではありません。多くの語学学校は政府の認定を受けていて厳しい審査を通り一定の基準を満たしているため、誰が見ても明らかに悪い学校というのはまず存在しないと考えて良いでしょう。
日本人比率と授業環境
日本人比率は学校全体というよりもクラスごとに異なります。特に初中級から中級クラスでは日本人が多く集まりやすく、どの学校に行っても一定数の日本人がいるのが一般的です。逆に上級クラスに進めば日本人は少なくなる傾向があります。
現地での見学や体験
多くの学校では到着後に見学やトライアルレッスンを受けることが可能です。授業の雰囲気や校風を実際に体験することで、自分に合った学校かどうかを見極めやすくなります。
費用や立地の基準
学校や時期によっては授業料のプロモーションを行っているところもあり、こうしたキャンペーンを活用するのも良い方法です。また、多くの語学学校はダウンタウン内にありますが、エリアごとに散らばっているため、駅からの近さや通いやすさなど立地条件は生活に大きく影響します。
結局のところ、語学学校自体は一定の基準を満たしているため大きな差は少なく、英語の伸びは学校選びよりも、自分がどれだけ積極的に学び行動するかによって左右されます。
